《南方周末》最近刊登了一篇文章，标题叫《消失的自然》，大意说的是，随着城市化进程的加快，城里出生的孩子接触大自然的机会越来越少，最终丧失了父辈们曾经具有的接触自然界的体验和面对自然，观察自然，在自然环境下生存的能力。为此，一些公益团体和父母采取多种途径，自发开展环境教育，带孩子走进自然，教会孩子以自己的视野观察自然万物，以改变过分依赖电子产品却丧失自然生存能力的现状。
《南方周末》的报道很及时，思路也很好，看过后感触很深。我就出生在农村，记忆中，我的儿童时光就是在大自然里面度过的，春天踏青摘花、夏天下水摸鱼、秋天摘果捉鸟、冬天地里刨瓜，上山、爬树、钻草、挖洞，知道什么果子可以吃，什么果子不能吃，什么植物要躲着，什么动物能活捉。田地里面的每一种植物都是我们的玩具，每一种昆虫都是我们的伙伴，从醒来到重新入睡，总想着出门，然后投入自然，玩得畅快淋漓。
而城里的孩子就不同了，虽然有优越的生活条件，但距离城市越来越远，以前的小城尚且能接触一些自然生物，如今的大城市背景下，标准的绿化带取代了杂草，孩子的世界就只有水泥、标准化的绿化带和手中标准化的玩具，如今，则是标准化的电子产品。曾经的这些孩子，如今成为父母，他们自己尚且对自然怀有畏惧心理，不论是自然界的植物、动物还是昆虫，他们自己都没有观察过，没有了解过，如今要让他们教孩子去体验自然，难度可想而知。
英国科学家曾经做过研究，3岁以内的孩子，如果能广泛接触自然，可以大幅度减少以后对自然物质过敏的几率，换言之，你接触过的植物越多，有可能导致你过敏的东西越少。这就很好解释了为什么农村长大的孩子，被草割伤了、被树枝刮破了，甚至摔跤擦破了皮，一般都不会导致严重的后果，甚至就不当回事。而城里的孩子，有些甚至闻到某种花香过敏、碰了野草过敏，随便被野草在身上挂一下也能弄出一大串红疙瘩来，其原因，恐怕就在于接触自然太少。
有人会说，你不是故意来挖苦我们城里孩子啊？怎么可能。我已经在城里生活了10年，而且未来的几十年中仍将生活在城市，而我的孩子，出生在城市，以后也只可能在城市长大。探讨这个问题，目的在于探索如何在城市开展环境教育。鉴于环境教育对孩子成长的必要性，我努力想在城市现有环境和条件下让她更多的接触自然，而这对孩子而言，至少有2方面的益处：
第一，可以培养孩子的观察力。自然界可比钢筋水泥丰富多了，孩子如果能多接触自然，父母能耐心告诉孩子，这是什么草、这是什么花，那是什么虫子，那是动物，对孩子而言，可谓是丰富多彩的游戏，每一片叶子、每一个虫子，都需要用眼睛去看，用耳朵去听，用鼻子去闻，如果有必要，还需要用舌头去尝，对孩子而言，这可比在电视上一撇而过有趣得多。要想发现更多好玩的东西么？要用心观察，观察力和耐心就是这样培养出来的。
第二，有利于孩子健康心理的成长。现在不是很流行一句话，叫回归自然么。对孩子而言，回归自然，就是要尽量摆脱电视、电脑、游戏机、手机等等电子产品对思维和身体的束缚，去看自然界的花草树木是怎么生活的，看昆虫们是怎么游戏的，这显然比守着电视机和电脑强多了，而且在这个过程中，孩子和父母之间的交流、互助都更为深入，对孩子的心理健康发育有很大的影响。我曾经带着我1岁半的丫丫蹲在地上看西瓜虫看了1个多小时，看它们怎么爬，怎么翻过小树枝，怎么从土里爬出来，遇到障碍物怎么绕过去，小丫头一点也不厌倦，还十分高兴，晚上居然从一大堆《东方宝宝》图画书里面把有西瓜虫的那一本翻了出来自己看，显然，她对西瓜虫已经有了粗浅的认识，而且愿意更多的了解。看1个小时的西瓜虫，肯定比看一个小时的电视，对孩子的益处大得多。
当然，城市里面开展环境教育，困难还是在父母，首先父母自己愿不愿意为了孩子自己去接触自然，自己先耐心观察自然，自己耐心去了解自然；其次就是父母自己愿不愿意放下自己的电子产品，而把时间都留给孩子，不要再守着电视、电脑、手机，而是陪孩子一起，在最近的花园找找西瓜虫、看看蚂蚁搬家、捉捉蟋蟀，父母自己也回归一下自然，这对父母，对孩子，显然都有十分重要的意义。